O câncer é uma doença complexa e multifatorial que pode afetar pessoas de todas as idades.
À medida que o tempo passa, nossas células sofrem o processo natural de envelhecimento, e a dificuldade de combater mutações celulares aumenta.
No entanto, é amplamente reconhecido que o risco de desenvolver câncer aumenta consideravelmente à medida que avançamos em idade.
Mas por que isso ocorre?
À medida que envelhecemos, nossas células acumulam danos ao longo do tempo devido a uma variedade de fatores. Esses danos podem levar a mutações genéticas que desregulam o controle do crescimento celular, resultando no desenvolvimento de câncer.
Baixo sistema imunológico
Outro aspecto a ser considerado é a diminuição gradual da função do sistema imunológico, um fenômeno conhecido como imunossenescência. Conforme o sistema imunológico enfraquece, sua capacidade de reconhecer e eliminar células cancerígenas diminui, permitindo que essas células cresçam e se espalhem mais facilmente.
Menor eficiência dos mecanismos de reparo celular
Além disso, à medida que envelhecemos, a eficiência dos mecanismos de reparo celular diminui. As células têm mecanismos de reparo do DNA que ajudam a corrigir erros e danos no material genético. No entanto, à medida que envelhecemos, a capacidade desses mecanismos de funcionar adequadamente diminui, o que aumenta a probabilidade de erros na replicação do DNA e a formação de células cancerígenas.
Exposição a fatores de risco
Outro fator a ser considerado é a exposição ao longo da vida a diversos fatores de risco conhecidos por contribuir para o desenvolvimento do câncer, como tabagismo, exposição ao sol, dieta não saudável e contato com produtos químicos tóxicos. Quanto mais tempo somos expostos a esses fatores, maior a probabilidade de ocorrerem alterações celulares que levem ao câncer.
Acumulação de danos ao longo do tempo
À medida que envelhecemos, nossas células acumulam danos devido a uma variedade de fatores, incluindo exposição a agentes carcinogênicos, radiação, estresse oxidativo e erros no reparo do DNA. Esses danos podem levar a mutações genéticas que desregulam o controle do crescimento celular, resultando no desenvolvimento de câncer.
Influência hormonal
Além disso, as alterações hormonais desempenham um papel importante no aumento do risco de certos tipos de câncer em idades mais avançadas. Por exemplo, o câncer de mama e o câncer de próstata estão intimamente ligados a alterações nos níveis hormonais. À medida que as pessoas envelhecem, essas flutuações hormonais podem ocorrer, aumentando o risco de desenvolver câncer.
É importante destacar que, embora o risco de câncer possa aumentar com a idade, nem todas as pessoas mais velhas desenvolverão a doença.
Manter um estilo de vida saudável, evitar fatores de risco conhecidos e fazer exames de rotina podem ajudar a reduzir o risco de câncer em qualquer idade.
Portanto, adotar medidas preventivas ao longo da vida é fundamental para garantir um envelhecimento saudável e com menor risco de câncer.
